Diskusija o ovom pitanju može se povesti sa dva stanovišta: kao elementarno pravo građanina da učestvuje u odlučivanju oko prostora u kome živi, radi i ulaže; kao i obaveza Opštine da dobije mišljenje i odobrenje poreskih obveznika za svaki plan koji kreira ili promeni. Ulaganja u javni prostor od strane Opštine zapravo predstavljaju ulaganja iz budžeta nastalog taksama građana, te je dužnost Opštine da svoje zajednice uključi u ovaj proces.

Organizacija za ekonomsku saradnju i razvoj (OECD) pruža klasifikaciju građanskog učešća, pozivajući se na prirodu i smer odnosa između vlade i građana, na sledeći način:

• Informisanje – jednosmerni odnos, u kome vlada samo proizvodi i pruža informacije svojim građanima.
• Konsultacije – dvosmerni odnos u kome građani mogu da obezbede povratne informacije vlade, pružanjem doprinosa svojim gledištima i mišljenjima.
• Aktivno učešće – odnos koji počiva na zajedničkoj upravi, u kome se građani uključuju u proces odlučivanja.